Язык программирования Erlang является одновременно и языком программирования для начинающих, и средой исполнения программ. Если рассматривать Erlang как язык програмирования для чайников, то стоит сказать, что это язык с динамической типизацией и строгим синтаксисом.
Своим именем обязан A. K. Erlang, работнику компании Ericsson, который разработывал язык для использования в телекоммуникационном оборудовании. Основным мотивом, давшим толчок создания такого языка, была необходимость в ПО, которое поддерживало бы распределенную модель, отказоустойчивость, безопасность исполнения в реальном времени и, самое главное, работающее без останова годами.
Начиная с момента выхода в свет в 1998 году, Erlang приобрел популярность, за счет открытости стандарта, и стал испоьзоваться во многих крупных компаниях, например таких, как Nortel и T-Mobile.
Пример кода программы по основам программирования:
-module(fact).
-export([fac/1]).
fac(0) -> 1;
fac(N) -> N * fac(N-1).